Learner Tien Buka Kampanye Di Toronto Dengan Kemenangan

Langkah petenis AS untuk memenangkan pertandingan sempat tertahan pada kedudukan 5-4 di set kedua, tetapi ia memperlihatkan ketenangan ciri khasnya demi mengeleminasi rekan senegaranya, Colton Smith dengan 6-4, 7-5 pada debutnya di Canadian Open. Setelah kehilangan servisnya di game tersebut, ia bangkit kembali dengan menyambar delapan dari sembilan poin selanjutnya.

“Saya pikir saya memainkan pertandingan yang cukup rapi, saya mengamankan banyak peluang break point sampai kedudukan 5-4 di set kedua,” tutur Tien setelah berjuang selama 1 jam 30 menit.

“Saya melaju kencang dan saya rasa saya gak lengah menuju akhir. Tetapi saya bisa kembali fokus dengan cukup baik, mematahkan game berikutnya, dan melesatkan servis untuk memenangkan pertandingan.”

Berkat kemenangan tersebut, petenis peringkat 61 dunia membukukan pertemuan pertama melawan petenis unggulan ke-22, Denis Shapovalov yang tiba di Toronto dengan cukup segar setelah memenangkan gelar di Los Cabos dua pekan lalu.

Petenis tuan rumah, Shapovalov memiliki kenangan indah di turnamen Masters 1000 yang digelar di kandang sendiri, yaitu ketika ia menundukkan Rafael Nadal dalam perjalanan menuju semifinal musim 2017 yang saat itu digelar di Montreal dan masih berusia 18 tahun.

“Saya menantikannya. Ia biasanya bermain dengan baik di sini, ia telah bermain dengan memukau di sini pada musim-musim sebelumnya,” komentar Tien tentang Shapovalov.

“Saya pikir itu akan menyenangkan, kami seharusnya mendapatkan lapangan yang bagus, jika bukan stadion.”

Di Washington pekan lalu, Tien secara mengejutkan mampu menaklukkan petenis unggulan kelima, Andrey Rublev, sehingga kini ia mencatatkan 4-1 melawan petenis peringkat 10 besar pada musim ini.

Sementara petenis AS, Reilly Opelka mencetak kemenangan pertama di Canadian Open sejak lolos ke final turnamen Masters 1000 tersebut pada musim 2021. Ia melesatkan 19 ace dalam perjalanan membungkam petenis berkebangsaan Austria, Sebastian Ofner dengan 7-6, 7-5.

Berdiri di antara Opelka dan satu tempat di babak ketiga adalah petenis unggulan ke-16, Tomas Machac.

Petenis AS lain, Emilio Nava juga mengikuti jejak langkah rekan senegaranya usai menyabet kemenangan 6-1, 7-6 atas petenis berkebangsaan Belgia, Zizou Bergs dan membukukan laga babak kedua melawan petenis unggulan ke-17, Ugo Humbert.