Jumpa Di Toronto, Ben Shelton Pertahankan Dominasi Atas Brandon Nakashima

Kedua petenis melakoni pertandingan tiga set menegangkan yang akhirnya dimenangkan petenis unggulan keempat yang kini melenggang ke babak keempat Canadian Open untuk kali pertama dalam kariernya.

Petenis unggulan ke-25, Nakashima menahan rasa tegang di babak tiebreak set pertama, tetapi petenis unggulan keempat menjawabnya di set kedua, di mana kehilangan dua game saja. Petenis unggulan keempat mengatasi rekan senegaranya dengan servis tangan kiri memukau dan forehand mematikan. Set kedua mungkin berlangsung berat sebelah, tetapi petenis unggulan ke-25 mendapatkan kembali kekuatannya di set penentu.

Petenis unggulan keempat mengendalikan set ketiga dengan permainan keras dari area baseline, tetapi Nakashima memberikan perlawanan sengit hingga kembali memasuki babak tiebreak. Kali ini, petenis unggulan keempat menahan rasa tegang dan menyabet kemenangan 6-7, 6-2, 7-6.

“Bagi saya, melakoni pertandingan sesi malam, pertandingan terakhir di sesi malam, tidak pernah mudah. Terutama ketika temperatur mulai menurun seperti ini, kondisinya berbeda. Tetapi anda mendapati masih banyak penonton, melihat begitu banyak energi di antara para penonton dan kebisingan setelah setiap poin adalah hal yang besar bagi saya. Itu adalah sesuatu yang membuat saya hidup dan saya merasa benar-benar gembira dengan kemenangan ini,” jelas Shelton.

Berkat kemenangan tersebut, petenis unggulan keempat mempertahankan dominasinya dalam head to head melawan Nakashima dengan keunggulan 5-0. Selain itu, ia kini mencatatkan 14-6 di turnamen hard-court musim ini.

Melenggang ke babak keempat Canadian Open, Shelton akan berhadapan dengan petenis berkebangsaan Italia, Flavio Cobolli yang unggul tipis dalam head to head mereka dengan 2-1.

Seperti halnya petenis unggulan keempat, petenis unggulan ke-13, Cobolli juga harus mengerahkan kemampuan terbaik demi menumbangkan petenis berkebangsaan Hungaria, Fabian Marozsan dengan 6-2, 4-6, 6-3.

Di aksi lain, rekan senegara Shelton, Frances Tiafoe melalui laga tiga set lain demi mengaramkan petenis berkebangsaan Australia, Aleksandar Vukic dengan 6-3, 4-6, 6-3.

Di babak keempat, petenis unggulan ketujuh, Tiafoe akan berduel melawan rekan senegara Vukic sekaligus petenis unggulan kesembilan, Alex De Minaur yang menang tanpa mengayunkan raket setelah lawannya sekaligus rekan senegaranya, Christopher O’Connell mengundurkan diri dari pertandingan.