Clippers Diragukan Bisa Bersaing di Wilayah Barat

Petenis berusia 20 tahun berjuang habis-habisan demi menumbangkan petenis unggulan ke-29, McCartney Kessler dengan 6-4, 2-6, 7-6, termasuk mengamankan dua peluang match point di babak ketiga Cincinnati Open.

Petenis asal Hamburg kini melenggang ke babak keempat turnamen WTA level 1000 untuk kali pertama dalam kariernya.

Selang beberapa hari setelah menundukkan petenis peringkat 11 dunia, Emma Navarro, petenis berkebangsaan Jerman kembali memetik kemenangan impresif lain. Melawan petenis peringkat 32 dunia, Kessler, ia memperlihatkan daya juang demi bangkit dari kedudukan 2-4 di set pertama, bermain dengan lebih bertenaga, dan memenangkan set pertama dalam waktu 39 menit.

Dengan temperatur lebih dari 30 derajat Celcius, Seidel tampak lelaah di set kedua, situasi yang sepenuhnya dimanfaatkan oleh petenis tuan rumah, Kessler untuk menyamakan kedudukan dua set sama.

Setelah itu, kedua petenis terlibat set ketiga yang berlangsung lebih kompetitif dan kali ini harus ditentukan melalui babak tiebreak. Di babak tiebreak, petenis berkebangsaan Jerman menahan rasa tegang ketika menghadapi dua peluang match point, sebelum ia mengkonversi peluang match point pertamanya dan keluar sebagai pemenang.

“Kesuksesan yang benar-benar fantastik bagi Ella. Saya merasa sangat gembira untuknya,” seru pelatih petenis berkebangsaan Jerman, Lars Uebel.

Bagi petenis berusia 20 tahun, mencapai babak 16 besar turnamen WTA level 1000 merupakan sebuah pencapaian. Petenis yang baru melakoni Grand Slam sebanyak dua kali, perlahan tetapi pasti mulai mendekati peringkat 100 besar. Ia bisa membawa banyak hal yang positif Meskipun memiliki daftar pemain yang begitu lengkap, Jeff Teague yakin Clippers mungkin tidak berada di posisi terbaik untuk menang di Wilayah Barat, apalagi dengan semua itu.

Pada episode terbaru podcast Club 520, Jeff Teague dan rekan pembawa acaranya membahas komentar Bradley Beal bahwa ia bergabung dengan Clippers untuk memenangkan kejuaraan. Saat membahas hal itu, Teague menyoroti dua kelemahan utama tim: usia dan struktur daftar pemain.

"Saya rasa ini bukan tim yang bagus, saya rasa memang bukan," kata Teague awalnya ketika diskusi tentang komentar Beal memulai diskusi tentang daftar pemain Clippers.

"Kalau ini tiga tahun lalu, saya akan bilang, 'Ini tim terbaik yang bisa kalian bentuk di sini.' Dan sekarang saya pikir usia tak terkalahkan. Itu tim tertua dalam sejarah NBA, Bro," kata Teague dengan jenaka.

Namun faktanya, mereka adalah tim tertua yang pernah dibentuk dalam sejarah NBA berdasarkan rata-rata usia. Rata-rata usia mereka musim ini (33,6 tahun) mengalahkan rekor sebelumnya yang dibuat oleh Jazz pada musim 2000-01 (32,0 tahun).

"Saya suka tim itu. Ini tim yang bagus, Bro. Saya suka tim itu. Saya hanya tidak suka jika ada begitu banyak bintang dalam satu tim," kata Teague sambil mengklarifikasi pendiriannya bahwa kritiknya adalah tentang struktur daftar pemain, bukan hanya usia.

"Dan mereka semua sudah tua, jadi itu tidak penting lagi. Tapi itu hanya... Permainan terbaik mereka, cara mereka bermain, adalah basket isolasi.... Saya hanya mengatakan cara mereka bermain adalah basket isolasi. Kawhi Leonard adalah salah satu pemain isolasi terbaik. Dia bermain isolasi. James Harden bermain seperti itu. Itu dua pemain besar."

Menurut Teague, ketika ada terlalu banyak bintang dalam sebuah tim, biasanya sulit untuk menentukan siapa yang 'berkuasa' di tim dan siapa yang berkorban.

agar terkualifikasi untuk lolos ke US Open.

Seidel yang dipertimbangkan sebagai talenta menjanjikan merupakan wakil Jerman terakhir di Cincinnati Open untuk nomor putri. Demi satu tempat di perempatfinal, ia akan bertemu petenis berkebangsaan Perancis, Varvara Gracheva yang tampil perkasa ketika membantai petenis unggulan ke-11, Karolina Muchova dengan hasil meyakinkan 6-2, 6-4.

Di aksi lain, pertandingan antara petenis unggulan keempat, Jessica Pegula melawan petenis peringkat 31 dunia, Magda Linette terpaksa ditunda setelah petenis berkebangsaan Polandia memenangkan set pertama dengan 7-6 dan petenis tuan rumah memenangkan set kedua dengan 6-3.