Ben Shelton Lalui Laga Pembuka Di Washington Tanpa Drama

Tampil cukup dominan, petenis unggulan keempat mengalahkan rekan senegaranya, Mackenzie McDonald dengan 6-3, 6-4. Ia menembakkan sembilan ace, hanya kehilangan tujuh poin dari servisnya, tidak membiarkan lawan menciptakan satu pun peluang break point, dan mengkonversi dua dari tiga peluang break point yang ia ciptakan di babak kedua yang berlangsung selama 75 menit.

Selain itu, petenis unggulan keempat tampil cukup apik dalam mengembalikan servis kedua lawan setelah ia hanya membiarkan McDonald memenangkan 37 persen poin dari servis keduanya.

Berkat kemenangan tersebut, petenis unggulan keempat semakin mendominasi head to head mereka dengan 2-0 setelah ia memenangkan pertemuan pertama mereka di Barcelona musim 2023.

“Saya rasa ini sangat penting, mengingat saya ingin jumlah pertandingan saya bertambah saat memasuki US Open, untuk memulai dengan meyakinkan di sini dan bermain lagi pada hari Kamis (24/7 waktu setempat) serta mendapatkan peluang untuk menjalani pertandingan kedua,” jelas Shelton mengenai kemenangan pertamanya di musim hard-court paruh kedua musim ini yang digelar di Amerika Utara.

Petenis tuan rumah memasuki Washington Open dengan menghuni karier tertinggi dalam kariernya sampai saat ini, peringkat 8 dunia dan ia bertanding untuk kali pertama sejak lolos ke perempatfinal Wimbledon (kalah dari Jannik Sinner). Ia juga mengincar gelar pertama di Washington sekaligus gelar pertama pada musim ini setelah lolos ke final di Munich pada bulan April musim ini.

Melangkah ke babak ketiga, Shelton akan berhadapan dengan petenis unggulan ke-15, Gabriel Diallo yang membungkam petenis berkebangsaan Hungaria, Fabian Marozsan dengan 6-3, 6-4.

DI aksi lain, petenis tuan rumah, Aleksandar Kovacevic harus mengerahkan kemampuan terbaik demi melumpuhkan petenis berkebangsaan Perancis, Quentin Halys dengan 6-2, 3-6, 6-3. Di babak kedua, ia akan berduel melawan rekan senegaranya sekaligus petenis unggulan keenam, Frances Tiafoe.

Petenis tuan rumah lain yang juga mengamankan satu tiket menuju babak kedua Washington Open adalah Zachary Svajda yang berjuang habis-habisan demi menenggelamkan petenis berkebangsaan Serbia, Miomir Kecmanovic dengan 1-6, 6-2, 6-2.

Berdiri di antara Svajda dan satu tempat di babak ketiga adalah petenis unggulan ke-11, Jiri Lehecka.